Cos'è un litigator?
Un sacco di termini legali sono sballottati come se volessero dire la stessa cosa, anche tra gli avvocati. Due termini comunemente scambiati sono "litigator" e "trial lawyer". Un legale può essere un avvocato di prova, e un avvocato di prova può essere un litigator. Un avvocato non deve necessariamente essere entrambi, ma molti lo sono.
Litigators contro gli avvocati di prova
Il Cambridge English Dictionary definisce un legale come qualcuno che "è specializzato nell'assumere azioni legali contro persone e organizzazioni". Un litigator affronta il quadro generale - l'intero caso dall'inizio alla fine, non solo la finestra temporale che richiede di entrare in un'aula di tribunale per rivolgersi a giudici, giurie e testimoni.
Un avvocato di prova eccelle in aula. In alcune aziende più grandi, il suo ruolo può essere ampiamente riservato alle apparizioni in tribunale mentre qualcun altro - in genere un socio o un paralegale del primo anno - si occupa dei meno entusiasmanti doveri della preparazione del caso.
Un editoriale pubblicato dall'American Bar Association chiama gli avvocati di prova "sostenitori della gente comune" e li caratterizza come intelligenti e intuitivi, ma spesso mancano la disciplina e la pazienza per affrontare i dettagli più banali di ogni causa.
Gli avvocati di prova spesso si specializzano in casi criminali e in materia di lesioni personali. Possono supervisionare una squadra di consulenti che si presenta in tribunale in cause complicate e di alto profilo.
Gli avvocati che entrano in uno studio privato e lavorano come unici professionisti - sono gli unici avvocati dello staff - sono per necessità sia legali che avvocati.
La portata completa dei doveri di un avvocato
Gestire un caso dall'inizio alla fine copre molto terreno. Inizia con un'indagine completa nella maggior parte dei casi, una raccolta di ogni minuto dettaglio che potrebbe in definitiva influenzare l'esito. Un "litigante" è il cliente che rappresenta un avvocato e un legale ha l'obbligo etico e legale di difendere per lui al meglio delle sue capacità. L'aspetto investigativo di un caso spesso implica l'arruolamento di altri professionisti, come contabili o investigatori privati, e può comportare l'identificazione e il colloquio di testimoni che possiedono conoscenze o informazioni importanti.
Un litigator avvia un caso quando i fatti sono noti, incorporando loro e le richieste di sollievo del suo cliente - come vorrebbe che il giudice o la giuria governasse - nelle memorie che sono poi depositate presso il tribunale. Può entrare nel caso dopo che un reclamo è stato presentato per rappresentare il convenuto, l'individuo o l'entità che è stata citata in giudizio, o quando lo stato ha sporto denuncia o sta per sporgere denuncia in un procedimento penale.
Un'indagine continua sotto forma di "scoperta" dopo l'avvio di un procedimento legale, uno scambio di informazioni pertinenti tra le parti coinvolte nel caso. Un litigatore quindi gestisce in genere le conferenze e le audizioni preliminari e le possibili negoziazioni per l'insediamento. Alla fine, se l'accordo fallisce, appare in tribunale per il processo. Se il caso va male e ha dei motivi, presenterà e gestirà un appello.
Come determinare quale scelta è migliore
Una scelta tra diventare un avvocato o lavorare come avvocato di prova è spesso una questione di temperamento. Qualcuno che prospera quote alte e il dramma associato al processo potrebbe preferire concentrarsi sul diventare un avvocato di prova, ma richiederebbe il più ampio personale di supporto che si trova comunemente nelle mega-aziende e che stabilisce una comprovata esperienza in tribunale.