Doveri di lavoro, potenziale di stipendio e requisiti di istruzione
A volte, quando si verificano crimini particolarmente raccapriccianti, vi sono poche tracce tracciabili per identificare una vittima o un sospetto. Gli antropologi forensi possono offrire indizi cruciali per investigatori e investigatori per seguire e restringere la loro ricerca, ma ogni volta che sono disponibili prove dentali, invitano odontologi forensi ad avvicinarsi il più possibile ad una cosa sicura.
Sebbene l'odontoiatria forense e l'odontoiatria legale siano spesso usate in modo intercambiabile, c'è una differenza tra odontoiatria e odontoiatria. I dentisti trattano i pazienti e gli odontologi studiano i denti ma non necessariamente lavorano su di loro.
L'odontologia è la scienza dei denti. Gli odontoiatri studiano i denti, come sono strutturati e si sviluppano e le varie malattie che li riguardano. Il termine "forense" significa "di o avere a che fare con questioni di diritto". L'odontologia forense, quindi, è l'applicazione del lavoro di un odontologo verso la sfera legale, come nei casi criminali.
Storia di Odontologia forense
Conti di tentativi di identificare le persone con il loro set unico di elicotteri risalgono al tempo di Nerone, imperatore di Roma dal 54-68 d.C. Le storie raccontano di un ordine dato dalla madre di Nero, Agrippina, di far uccidere la sua ex cognata, Lollia Paulina, e la sua testa riportata come prova della sua morte. Incapace di riconoscere la testa presumibilmente decomposta, Agrippina ha invece confermato la morte di Lollia Paulina identificando il suo dente anteriore scolorito.
Nel corso dei secoli, diverse caratteristiche dentali uniche sono state utilizzate per aiutare a identificare i resti umani e, secondo la storica Esther Hoskins Forbes, nientemeno che Paul Revere è stata la prima persona negli Stati Uniti ad utilizzare le caratteristiche dentali mentre aiutava a identificare i corpi degli americani Soldati della guerra rivoluzionaria.
Da quel momento, l'odontologia forense si è estesa ben oltre l'importante lavoro di identificazione dei resti e si è trasferita nel mondo della risoluzione dei crimini. In effetti, l'odontoiatria legale ha svolto un ruolo importante in alcuni casi di altissimo profilo, tra cui la condanna del famigerato serial killer Ted Bundy.
Cosa fanno?
Gli odontoiatri forensi operano nel presupposto che i denti sono unici per ogni individuo nel modo in cui sono disposti in bocca, come si consumano nel tempo, le impronte che lasciano e altre caratteristiche come ponti, protesi dentarie, parentesi graffe, otturazioni e corone.
Con la loro vasta conoscenza del trucco della bocca umana, gli odontoiatri possono raccogliere prove dentali da una varietà di fonti e usarle per identificare sia le vittime che i sospetti.
In alcuni crimini, gli assalitori possono mordere le loro vittime. Quando ciò si verifica, lascia un'impronta evidente che un odontologo forense può confrontare i campioni dei sospetti e aiutare a identificare l'attaccante. Possono anche aiutare a determinare se i segni di morso sono offensivi o difensivi.
Gli odontoiatri forensi prendono gli stampi in plastica dei marchi, nonché fotografie e misurazioni e li confrontano per fare una corretta identificazione. Possono essere chiamati ad assistere in un certo numero di casi, tra cui abusi sui minori, omicidio, stupro, incidenti che coinvolgono vittime di massa e batteria.
La natura dei casi che gli odontologi forensi aiutano a indagare sono spesso violenti, raccapriccianti e inquietanti, e l'ingresso nella pratica non è certo per la finta di cuore.
Gli odontologi forensi sono spesso dentisti o odontoiatri di medicina generale che assistono su base contrattuale a un patologo o alle forze dell'ordine. Possono essere professori di odontoiatria o lavorare in uno studio dentistico. Pochissimi lavorano esclusivamente in medicina legale.
Che tipo di istruzione e competenze hai bisogno?
Gli odontoiatri forensi devono essere in possesso di un dottorato in odontoiatria (DDS) o in un dottore in medicina dentale (DMD). Dopo aver conseguito la laurea in medicina, gli aspiranti odontoiatri forensi devono ricevere una formazione per l'identificazione forense da un'organizzazione come l'American Academy of Forensic Science, l'American Board of Forensic Odontology, la American Society of Forensic Odontology o l'Armed Forces Institute of Pathology.
Altre formazioni e corsi possono essere ottenuti attraverso programmi, incontri e seminari in varie università degli Stati Uniti. Inoltre, gli odontologi forensi addestrati possono richiedere un diploma all'American Board of Forensic Odontology per consolidare le proprie credenziali.
Quanti soldi puoi fare?
Gli odontoiatri forensi sono in genere ben pagati, guadagnando in media ben oltre $ 100.000 all'anno. Ciò è dovuto in gran parte alla loro formazione medica e alle loro pratiche mediche private; poche persone lavorano esclusivamente come odontologi forensi e svolgono invece servizi forensi oltre alle loro pratiche generali.
È una carriera giusta per te?
Come altri lavori in scienze forensi, lavorare come odontologo forense comporta viste e argomenti particolarmente inquietanti e macabri. Non è affatto per lo schizzinoso. Se sei affascinato dall'odontoiatria e dai denti, però, e sei interessato sia alla medicina che alle carriere in criminologia e giustizia criminale, allora un lavoro come odontologo forense potrebbe essere la perfetta carriera criminologica per te.