L'aereo che ha volato sul suo tentativo di volo in tutto il mondo
Il Lockheed Electra Model 10 è più famoso in quanto l'aereo Amelia Earhart volò sul suo tentativo di volo intorno al mondo nel 1937. Come molti sanno, l'aereo sparì da qualche parte oltre l'Oceano Pacifico con Earhart e il suo navigatore, Fred Noonan. Da allora, la posizione di Earhart's Electra è stata un mistero, anche se i ricercatori del 2018 hanno pubblicato un rapporto in cui affermano che le ossa trovate su un'isola nel Pacifico nel 1940 sono una sfida per Earhart.
Nel 1932, con la competenza del noto ingegnere Clarence "Kelly" Johnson, la Lockheed Aircraft Corporation progettò la Lockheed Electra 10A, una macchina all'avanguardia per il suo tempo. Lockheed voleva che l'aereo fosse usato commercialmente e poteva contenere fino a 10 passeggeri con un equipaggio composto da due persone. Il Modello 10 (da non confondere con l'Electra L-188, un turboelica che venne molto dopo) fu lanciato per la prima volta nel 1934, solo tre anni prima del famoso ultimo volo di Earhart.
Le compagnie aeree che gestiscono il Lockheed Model 10 Electra includono Northwest Airlines, Braniff Airlines, Continental Airlines, Delta Airlines, Eastern Airlines e National Airlines. Il modello 10 Electra è stato utilizzato da molte compagnie aeree internazionali, tra cui operatori in Brasile, Messico, Nuova Zelanda, Canada, Australia e Regno Unito. Anche l'esercito ha favorito l'Electra. Le forze armate argentine, brasiliane, canadesi, spagnole e britanniche, così come le forze armate statunitensi, avevano aerei Electra Model 10 nelle loro flotte.
Il design
Il modello 10 Electra era un aereo bimotore interamente in alluminio con carrello retrattile, eliche a passo variabile e due alette e timoni.
La Lockheed Aircraft Corporation ha progettato diverse varianti di Electra Model 10, che vanno dal modello 10A al modello 10E. Il modello 10E è stato dotato di un motore più potente ed è stato il modello volato da Earhart.
L'Electra aveva lo scopo di competere meglio con altri velivoli popolari che stavano entrando nel servizio aereo nello stesso periodo di tempo. Il modello 10 Electra era più piccolo ed economico da gestire rispetto agli aerei concorrenti prodotti da Boeing e Douglas. Essendo uno dei primi velivoli multi-motore utilizzato nelle compagnie aeree, ha fatto abbastanza bene in un mercato inondato di aerei monomotore.
Johnson ha completato i test della galleria del vento per il modello 10 Electra ed è stato responsabile dell'aggiunta della pinna caudale supplementare sull'aereo, che è diventata una caratteristica distintiva. Johnson ha poi continuato a prendere parte ai progetti di aerei come l'U-2 e l'SR-71.
Prestazioni e specifiche
- Motori: Il motore Pratt & Whitney R-985 da 400 cavalli è stato installato sul modello 10A, mentre il 10E aveva i più potenti motori Pratt & Whitney R-1340 Wasp SH31 da 600 cavalli.
- Velocità di crociera: 190-194 mph
- Velocità massima: 202 mph
- Portata: 619 miglia nautiche
- Soffitto di servizio: 19.400 piedi
- Peso vuoto: 6, 454 sterline
- Lunghezza: 38 piedi, 7 pollici
- Altezza: 10 piedi, 1 pollice
Modifiche NR16020 di Earhart
Earhart ha preso in consegna la sua Electra Model 10E per il suo 39 ° compleanno. E 'stato dato il numero di registrazione NR16020 e sarebbe l'aereo che avrebbe tentato di volare in tutto il mondo. Ha modificato l'aereo in modo drammatico per un volo a lungo raggio.
I carri armati di combustibile sono stati aggiunti alle ali e la fusoliera per accomodare per gambe di viaggio più lunghe. Dopo la modifica, c'erano sei serbatoi di carburante nelle ali e sei nella fusoliera. Ciò le ha permesso di trasportare 1.150 galloni di carburante, sufficienti per più di 20 ore di volo in crociera normale.
L'aereo era anche equipaggiato con migliori apparecchiature radio: una nuovissima radio Western Electric e un cercatore di direzione radio Bendix, che erano gadget high-tech per il periodo di tempo. Una modifica finale includeva l'aggiunta di un oscillatore a frequenza di battimento (BFO) per la capacità del codice Morse.
Gli esperti ipotizzano che Earhart potrebbe essere stato poco istruito riguardo a questa nuova apparecchiatura, e questo potrebbe aver contribuito alla sua scomparsa.
Oggi sono rimasti solo pochi aerei Electra Model 10. La maggior parte sono esposti nei musei.