Un ittiologo è un biologo marino che studia specie di pesci, squali o raggi. Gli ittiologi possono concentrare le loro carriere scegliendo di lavorare nell'istruzione, nella ricerca o nella gestione.
Doveri
Gli ittiologi possono avere una varietà di responsabilità a seconda della natura specifica del loro lavoro. Possono essere coinvolti in compiti come l'identificazione dei pesci, l'osservazione comportamentale, il monitoraggio della qualità dell'acqua nei serbatoi, la progettazione e lo svolgimento di ricerche, la valutazione dei dati, la stesura e pubblicazione di articoli scientifici, la partecipazione a seminari o eventi del settore, la promozione di sforzi di conservazione, la presentazione di conferenze e la presentazione di risultati ad altri professionisti del settore.
Gli ittiologi coinvolti in attività di ricerca possono pubblicare i loro risultati su riviste specializzate per la revisione tra pari. La pubblicazione è particolarmente importante per i professori che lavorano nei college e nelle università, dato che il possesso è più frequentemente concesso agli educatori che pubblicano ricerche significative nel loro campo di competenza.
In alcuni casi, un ittiologo può recarsi in vari luoghi (sia domestici che internazionali) per osservare o raccogliere esemplari da oceani, fiumi e laghi. Le abilità di immersione in acque libere e le necessarie certificazioni sono necessarie per partecipare a questo tipo di lavoro. La maggior parte delle posizioni in questo campo non richiedono il viaggio, tuttavia, e molti ittiologi sono in grado di lavorare per una settimana standard di 40 ore.
Opzioni di carriera
Una varietà di organizzazioni può fornire posti di lavoro per ittiologi tra cui college e università, strutture di ricerca e laboratori, acquari, impianti di acquacoltura, zoo, agenzie governative statali o federali, organizzazioni per la conservazione e parchi marini. Gli ittiologi possono specializzarsi lavorando con una specifica specie di interesse. Possono anche perseguire una strada specifica come l'istruzione, la ricerca o la gestione delle collezioni.
Istruzione e formazione
Gli ittiologi di solito completano la laurea triennale in zoologia o biologia marina per entrare nella professione. La maggior parte continua a seguire un master o dottorato di ricerca specificamente nel campo dell'ittiologia. I diplomi di laurea sono spesso obbligatori per un candidato da prendere in considerazione per le posizioni nell'istruzione o nella ricerca.
Corsi per la biologia, la chimica, l'anatomia e la fisiologia, le statistiche, le comunicazioni e la tecnologia informatica sono necessari per il perseguimento di qualsiasi laurea nelle scienze biologiche. Gli ittiologi potrebbero anche aver bisogno di completare corsi aggiuntivi in settori quali scienze marine, scienze animali, scienze veterinarie, comportamento animale, zootecnia ed ecologia per completare i loro requisiti di laurea.
Chi lavora come ittiologo dovrebbe essere esperto nell'uso di programmi e applicazioni per computer, in particolare per quanto riguarda il trattamento di dati scientifici. La certificazione subacquea è anche un vantaggio per coloro che sperano di fare ricerca sul campo.
Gli stage in mare sono un ottimo modo per acquisire esperienza sul campo durante il completamento degli studi universitari. Molte organizzazioni di ricerca offrono programmi estivi per aspiranti scienziati marini e alcune opportunità hanno uno stipendio o altri compensi.
Gruppi professionali
L'American Society of Ittiologists and Herpetologists è uno dei gruppi di appartenenza più importanti per coloro che fanno parte di questa professione. ASIH ha 2.400 membri in tutto il mondo. Il gruppo pubblica inoltre la rivista trimestrale Copeia, una pubblicazione leader nel settore.
L'Associazione degli zoo e acquari (AZA) è un altro gruppo che include gli ittiologi nei suoi membri. AZA ha oltre 6.000 membri in tutto il mondo a livello associativo e professionale.
Stipendio
Lo stipendio per gli ittiologi può variare ampiamente in base a fattori quali il tipo di lavoro, il livello di istruzione completato, l'area geografica in cui si trova la posizione e i compiti specifici associati alla posizione.
Mentre il Bureau of Labor Statistics (BLS) non separa i dati salariali per gli ittiologi in una categoria separata, il BLS include gli ittiologi nella categoria più generale di zoologi e biologi della fauna selvatica. Nel 2011, lo stipendio annuale variava da meno di $ 36.310 ($ 17, 46) per il 10% più basso di zoologi e biologi della fauna selvatica a più di $ 94, 070 ($ 45, 23 all'ora) per il più alto dieci percento di quelli sul campo.
Gli individui con lauree o aree di competenza uniche tendono a guadagnare stipendi di fascia più alta sul campo. Secondo i dati dell'indagine BLS del 2010 per gli zoologi e i biologi della fauna selvatica, le posizioni con il governo federale tendono a offrire il più alto livello di compensazione, con un salario medio annuo di $ 77.030. Gli scienziati di ricerca hanno guadagnato quasi tanto sulla scala salariale, arrivando con un salario medio annuo di $ 72.410.
Prospettive di carriera
Secondo l'American Society of Ittiologists and Herpetologists (ASIH), le prospettive di lavoro dovrebbero rimanere relativamente forti per le posizioni in ricerca, istruzione, gestione delle collezioni, acquari pubblici e gruppi di conservazione.
Il Bureau of Labor and Statistics (BLS) prevede che i livelli complessivi di occupazione per tutti gli scienziati biologici aumenteranno ad un ritmo molto più rapido della media per tutte le professioni, crescendo ad un ritmo salutare di circa il 20 percento fino al 2018.