Gli scienziati forensi della fauna selvatica analizzano campioni biologici raccolti come prove.
Doveri
Il dovere principale di uno scienziato forense scientifico è quello di condurre analisi di laboratorio dei campioni raccolti come prova nei casi che coinvolgono la fauna selvatica. Questa analisi di laboratorio può includere la valutazione di campioni coinvolti in casi di bracconaggio, contrabbando, crudeltà sugli animali, bioterrorismo, fuoriuscite di petrolio o altri disastri ecologici. Dopo aver analizzato le prove e scritto un rapporto, uno scienziato forense potrebbe essere chiamato a testimoniare in tribunale come testimone esperto.
Gli scienziati forensi della fauna selvatica devono essere pronti a sviluppare nuove tecniche e approcci quando viene loro chiesto di esaminare campioni insoliti o unici. Devono inoltre essere conformi a molte linee guida e normative stabilite che regolano il corretto collaudo e gestione dei campioni.
Gli scienziati forensi della fauna selvatica lavorano in collaborazione con ispettori della fauna selvatica, guardie di pesci e selvaggina, agenti di polizia e altri che raccolgono prove in casi riguardanti la fauna selvatica. Mentre in genere lasciano una raccolta di campioni sul campo ai professionisti menzionati in precedenza, uno scienziato forense può essere chiamato a intervenire occasionalmente. La maggior parte del loro lavoro, tuttavia, viene condotta in un laboratorio. Una settimana lavorativa standard di 40 ore consente agli scienziati forensi di tenere regolari orari d'ufficio.
Opzioni di carriera
Gli scienziati forensi della fauna selvatica possono trovare lavoro con una varietà di datori di lavoro, compresi agenzie governative federali, statali e locali.
Le tecniche utilizzate durante il lavoro forense sulla fauna selvatica sono anche prontamente trasferibili ad altre aree correlate, come la scienza forense umana o altre carriere che implicano analisi di laboratorio.
Istruzione e formazione
Un background in scienze forensi, biologia, chimica, biochimica, scienza animale o un campo correlato è preferibile per coloro che cercano posizioni in questo campo. Una laurea triennale è il requisito educativo minimo per le carriere nella scienza forense, e molti scienziati forensi della fauna selvatica hanno conseguito diplomi più avanzati (master o dottorato di ricerca). Come con la maggior parte dei percorsi di carriera, le persone con istruzione e formazione avanzate hanno accesso alle migliori prospettive di lavoro.
Gli scienziati forensi della fauna selvatica dovrebbero anche avere eccellenti capacità analitiche, una buona conoscenza pratica di come utilizzare le attrezzature di laboratorio e l'esperienza con la tecnologia computerizzata. Per l'analisi dei campioni è necessario un impressionante assortimento di apparecchiature di laboratorio e lo scienziato forense deve conoscere l'uso corretto di ciascuna macchina e l'estensione delle sue capacità.
La Society for Wildlife Forensic Science (SWFS) offre una certificazione professionale agli scienziati forensi della fauna selvatica che soddisfano i criteri di certificazione del gruppo. I candidati devono avere una laurea in un settore pertinente e almeno un anno di esperienza nel caso in cui si qualificano per il processo di certificazione SWFS. Inoltre, il richiedente deve superare un esame di competenza, completare una valutazione delle prestazioni e fornire una lettera di raccomandazione da un supervisore sul campo.
Stipendio
Il Bureau of Labor Statistics (BLS) non fornisce informazioni specifiche sul salario per gli scienziati forensi della fauna selvatica, ma raccoglie dati per la categoria più generale dei tecnici delle scienze forensi. Durante il sondaggio condotto nel 2014, il salario mediano per i tecnici di scienze forensi è stato di $ 55.360 all'anno ($ 26, 61 all'ora). Il dieci percento più basso pagato da tutti i tecnici di scienze forensi guadagnava meno di $ 33.610 all'anno, mentre il dieci percento più pagato di tutti i tecnici di scienze forensi guadagnava più di $ 91.400 all'anno.
Secondo il servizio statunitense Fish and Wildlife Service, gli impiegati federali nelle posizioni scientifiche forensi sono compensati sulla base della scala dei salari federali. Questi salari sono paragonabili ai dati forniti dal BLS nella sua categoria di tecnico di medicina legale generale. I nuovi assunti iniziano le loro carriere federali al livello di retribuzione GS-7 (che variava da $ 35.000 a $ 45.000 all'anno nel 2016) e gli scienziati esperti di livello senior possono raggiungere il grado di retribuzione GS-13 (da $ 73.846 a $ 95.998 all'anno nel 2016).
I dipendenti federali ricevono molti vantaggi aggiuntivi oltre allo stipendio base, compresi i giorni di vacanza e di malattia, le ferie pagate, l'accesso alle opzioni del piano pensionistico federale e l'accesso a una varietà di piani di assicurazione sanitaria.
Prospettive di carriera
Il Bureau of Labor Statistics prevede che la crescita per le carriere tecnico forense aumenterà ad un tasso del 27 percento nel decennio dal 2014 al 2024, molto più veloce della media per tutte le posizioni nel più recente studio BLS. I candidati con esperienza e istruzione avanzate godranno delle prospettive di lavoro più forti nel campo della scienza forense della fauna selvatica.
Il commercio illegale di specie selvatiche continuerà a guidare la necessità di scienziati forensi per la fauna selvatica qualificati per valutare i campioni sequestrati e comparire in tribunale come testimoni esperti.