Tutti sanno che i poliziotti adorano le ciambelle, indossano tagli di capelli flattop e scriveranno biglietti per le loro mamme, giusto? Tutti abbiamo idee dello stereotipo dell'ufficiale di polizia. A volte, è pesantemente sovrappeso. Altre volte, è ridicolmente muscoloso e indossa una maglietta di tre taglie troppo piccola.
Gli stereotipi della polizia sono tanto comuni quanto diversi; alcuni sono irrealisticamente negativi; altri errano nella direzione opposta. I poliziotti sono uomini macho di cattivo umore che amano le pistole e le macchine veloci o sono tipi innocenti benevoli di Barney Fife. Sono pazzi irlandesi o fanatici del controllo ostinati e prepotenti che non tollereranno nemmeno il minimo accenno di mancanza di rispetto.
Gli stereotipi di poliziotti, sia positivi che negativi, esistono da quando esiste la polizia. Quanto sono veri questi stereotipi e da dove vengono? Ecco alcuni stereotipi popolari, le loro origini e le loro realtà.
Poliziotti Love Donuts
Probabilmente il più noto e di gran lunga il più abusato stereotipo degli agenti di polizia è la loro apparente affinità con quelle zuccherose confezioni fritte che molti ufficiali chiamano amorevolmente "anelli energetici".
Questo stereotipo è così pervasivo che molti ufficiali in realtà si rifiutano di parcheggiare la loro auto di pattuglia ovunque vicino a un negozio di ciambelle per paura di perpetuare la convinzione che poliziotti e ciambelle si uniscano come burro di arachidi e gelatina.
Perché, tuttavia, questa nozione è così diffusa? In breve, è perché ancora oggi, non è raro vedere parecchie auto della polizia parcheggiate davanti al negozio di ciambelle locale. La verità dietro il mito, però, non ha nulla a che fare con le ciambelle. In realtà, è tutto incentrato sul caffè.
Molto spesso, l'unico posto disponibile per prendere un caffè o fare una pausa alle 3:00 del mattino è il negozio di ciambelle perché è l'unico posto aperto 24 ore al giorno. I negozi di ciambelle divennero gli agenti del posto congregati a causa del caffè.
I poliziotti hanno quote
È opinione diffusa che la polizia abbia l'incarico di effettuare un numero fisso di arresti e di emettere un numero fisso di biglietti. Molte persone ignorano il fatto che hanno ricevuto un biglietto solo come un altro ufficiale che cerca di fare la sua quota.
I poliziotti hanno davvero delle quote, però? La risposta è che la maggior parte dei casi è no. La polizia generalmente non ha un numero fisso di citazioni e arresti che devono fare. Allo stesso tempo, però, è facile capire da dove viene la percezione.
L'ambiguità sorge nella questione della responsabilità. Come ogni altro lavoro, deve esserci qualche misura per garantire che gli agenti stiano, di fatto, lavorando. Il modo più semplice e più logico per misurare le prestazioni consiste nel considerare il numero di biglietti scritti, i resoconti, le chiamate ricevute e gli arresti effettuati.
Se un ufficiale ha emesso solo pochi biglietti per un certo periodo di tempo in cui la maggior parte degli altri membri del suo dipartimento ne ha emessi 100 ciascuno, i supervisori possono mettere in discussione ciò che sta facendo con il suo tempo.
Certo, questo può sembrare una differenza senza distinzione, ma è una differenza importante. Pochi reparti stabiliscono numeri e quote. Allo stesso tempo, è previsto che gli agenti lavorino e non sprecare tempo e denaro dei contribuenti.
L'antico ufficiale irlandese
Particolarmente diffuso nei film e nei fumetti più vecchi, lo stereotipo del poliziotto irlandese era popolare fin dagli inizi della polizia professionale in America. Questo stereotipo è in realtà fondato.
Nei primi giorni della polizia "professionale", il lavoro di un ufficiale non era il pilastro rispettato della comunità, come alcuni lo vedono oggi. Ora ampiamente considerati eroi, la polizia nei primi tempi era considerata come teppista. Non erano affatto rispettati. Per questo motivo, l'impiego della polizia era una delle poche aree in cui gli immigrati irlandesi erano in grado di trovare lavoro.
Ironia della sorte, proprio come la maggioranza degli agenti di polizia erano irlandesi, così anche la maggioranza degli arrestati. Il furgone utilizzato dalla polizia per trasportare un gran numero di sospetti ha ricevuto il suo soprannome dispregiativo, il Paddy Wagon, dalla percezione che fosse un tempo pieno di "Paddies", un gergale dispregiativo per "irlandese".
La percezione diventa realtà
Questi sono alcuni degli stereotipi che accompagnano i carabinieri e le carriere della giustizia criminale in generale. Come spesso accade, le realtà generano le proprie percezioni che, a loro volta, generano le loro realtà percepite. Questi stereotipi sono spesso divertenti da ridere e scherzare, ma non trasmettono adeguatamente la realtà del lavoro di un agente di polizia o dei pericoli associati al lavoro.
Gli stereotipi non diminuiscono l'importanza delle carriere della giustizia penale
Ovviamente, lavorando in qualsiasi criminologia o carriera criminale, arriveranno con i propri pregiudizi e idee sbagliate. Gli stereotipi, tuttavia, non diminuiscono il valore e i benefici che questi importanti lavori forniscono alla nostra società nel suo complesso.