Leggi Informazioni sull'inventore della macchina da stampa
Johann Gutenberg è quasi universalmente accreditato di essere l'inventore della stampa e il padre del libro stampato moderno. Gutenberg era un primo catalizzatore di comunicazioni che l'invenzione del libro stampato aprì il mondo alla diffusione rapida ed efficiente di conoscenze e idee.
L'invenzione del libro
Nonostante lo status culturale di Gutenberg come il predecessore del processo di produzione del libro moderno - la rivista Time lo nominò "Person of the Millennium" nel 1999 - relativamente poco si sa sui dettagli della sua vita.
La vita di Gutenberg
Johann Gutenberg nacque in una famiglia di artigiani orafi di Magonza, in Germania, intorno al 1395. Gran parte di ciò che sappiamo della vita di Gutenberg è attraverso documenti legali del suo tempo. Ad esempio, promise di sposare qualcuno ma non lo fece, e lei lo portò in tribunale; e doveva dei soldi da quello che sembrava uno schema ricco di ricchezze che comportava la vendita di palline ai pellegrini religiosi.
Piccole informazioni da questi e altri documenti legali e un'intensa ricerca accademica suggeriscono che Gutenberg era un uomo appassionato e dedito all'idea della produzione di massa di pagine stampate, un inventore che aveva preso in prestito denaro per vedere il suo lavoro fino alla sua conclusione - e uno che era estremamente riservato sulle sue idee mentre erano in sviluppo.
Una persona che ha prestato Gutenberg una somma considerevole è stata Johann Fust. Fust alla fine ha fatto causa per recuperare i suoi soldi e l'interesse accumulato e sembra aver preso in consegna la stampa originale, che era stata messa in garanzia.
Gutenberg ha continuato la sua carriera di stampatore e sembra aver continuato a modificare i metodi di stampa per consentire ulteriori efficienze. Alla fine della sua vita, gli fu concesso un permesso dall'arcivescovo di Mainz per cibo e vestiti, suggerendo che viveva le sue giornate in relativa comodità.
Metodi di stampa di Gutenberg
Qualche congettura che l'esposizione di Gutenberg ai metodi di fusione dei metalli nel settore orafo della famiglia gli ha dato le abilità necessarie per creare le singole lettere riusabili in metallo - il "tipo mobile" - per impostare le pagine.
Mentre i cinesi hanno inventato una forma di tipo mobile circa cinquecento anni prima e hanno continuato a migliorare i loro metodi, le restrizioni della lingua, della religione, della cultura e dei materiali hanno impedito alla tecnologia di diffondersi.
Qualunque cosa ispirasse Gutenberg alle sue idee di stampa, aveva bisogno di lavorare in modo estremamente diligente in una varietà di aree tematiche - ciò che ora conosciamo come chimica e ingegneria meccanica - per portare la macchina da stampa all'applicazione pratica.
Il suo tipo di metallo richiedeva la sua invenzione di nuovi inchiostri a base di olio che si sarebbero attenuti al tipo. Richiedeva anche la creazione di un dispositivo in grado di trasferire - "premere" - l'inchiostro uniformemente sulle pagine. Si presume che Gutenberg abbia usato un torchio a vite per stampare i suoi libri. Dispositivi simili erano all'epoca usati per fare carta e per spremere l'uva per il vino.
I miglioramenti apportati alla produzione di carta hanno ridotto i costi e reso la carta una valida sostanza per i libri, più economica della pergamena.
Le Bibbie di Gutenberg
Le Bibbie di Gutenberg, che risale al 1450, sono considerate i primi libri stampati nel mondo occidentale e, sebbene non rechino il nome della tipografia in nessun punto dei volumi, sono attribuite ai primi tentativi di stampa di Gutenberg.
Molti di questi sono in possesso della Morgan Library and Museum di New York City e sono spesso esposti.
L'eredità di Gutenberg
Prima dell'invenzione della macchina da stampa, i libri esistevano in forma di codice; cioè, i libri furono copiati a mano e una Bibbia impiegherebbe circa due anni per essere prodotta. La maggior parte dell'opinione pubblica avrebbe visto un libro - quella Bibbia - solo in chiesa, e tutti, a parte i ricchi e gli studiosi, avrebbero probabilmente dovuto viaggiare per dare un'occhiata a uno dei testi classici come Illiad di Omero.
Mentre la pubblicazione di libri era diventata un'attività commerciale, la prima fiera del libro fu fondata a Francoforte, in Germania, non lontano da dove Gutenberg stampava la sua prima Bibbia . L'efficienza dell'uso del tipo mobile e di una macchina da stampa per produrre libri rapidamente ha spianato la strada alla produzione di massa di libri e altro materiale di lettura, compresi i volantini stampati che pubblicizzavano questi primi libri: il primo libro di marketing!
Le informazioni stampate catturate rapidamente come metodo di comunicazione. Per la prima volta nella storia, le idee sono state letteralmente messe nelle mani del pubblico generale sotto forma di parole stampate, e la pubblicazione di libri ha permesso a conoscenza, pensieri e cultura di diffondersi a un ritmo più rapido che mai.
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