La legge sulle lesioni personali è una delle aree di pratica più comuni del settore legale e una in cui i paralegali svolgono un ruolo fondamentale. Jamie Collins, un contenzioso legale per Yosha Cook Shartzer & Tisch a Indianapolis, Indiana, condivide le sue esperienze lavorative in materia di lesioni personali e contenzioso illecito.
Da quanto tempo sei un paralegal? Qual è il tuo background formativo?
Ho lavorato come paralegal per oltre 14 anni. Ho iniziato in campo legale senza esperienza o educazione legale, ma ho conseguito la laurea in Studi Parallegali dal Ivy Tech Community College nel 2003 mentre lavoravo part time presso uno studio legale. Attualmente sto lavorando per la mia laurea in gestione aziendale presso la Marian University. Lavoro a Yosha Cook Shartzer & Tisch, un infortunio personale e un'impresa di morte illecita a Indianapolis, Indiana, fondata dalla leggenda del processo Louis "Buddy" Yosha. La mia azienda è composta da cinque avvocati, tre paralegali e personale di supporto.
Quali sono le tue responsabilità quotidiane?
La mia azienda si occupa principalmente di lesioni personali e casi di morte illeciti. Gestisco tutti i miei file assegnati dall'inizio alla liquidazione. Alla luce di questa struttura onnicomprensiva, eseguo una vasta gamma di doveri paralegali dall'alto livello al mondano. Su base giornaliera, faccio il lavoro che deve essere fatto per spostare ogni file lungo il gasdotto di contenzioso verso l'insediamento o il processo.
In un dato giorno, intervisto potenziali clienti; interagire con clienti, avvocati e personale giudiziario; bozze di lettere e memorie; rivedere cartelle cliniche; preparare le cronologie mediche; bozze di lettere di richiesta, testimoni e liste di mostre; preparare e compilare le risposte di scoperta; aprire e organizzare i file; e gestisci tutti gli altri incarichi che vengono a modo mio. Il contenzioso si muove a un ritmo abbastanza rapido, quindi devi lavorare in modo organizzato ed efficiente e rispettare i processi per ottimizzare il tuo lavoro.
(Personal Injury Paralegal Skills delinea in modo più dettagliato le abilità, le conoscenze e le abilità richieste per avere successo nel campo delle lesioni personali).
Cosa ti piace di più della legge sulle lesioni personali?
Quello che mi piace di più di lavorare come un paralegista nel contenzioso personale è aiutare le vittime di lesioni a cercare giustizia. Conosco bene i clienti della mia azienda. Sviluppo un rapporto con loro, quindi avere la capacità di assisterli nel momento del bisogno è davvero gratificante per me. Mi piace davvero aiutare le persone.
Un'altra cosa che mi piace della mia posizione è il lavoro di prova. Non ho mai avuto l'opportunità di partecipare alle prove finché non sono arrivato in questa azienda. La preparazione della prova non è un compito facile; passi settimane della tua vita a prepararti per il processo e spesso vai senza le "4 F" (cibo, famiglia, amici e tempo libero) per giorni, settimane e persino nei fine settimana. Tuttavia, i premi sono così personalmente e professionalmente gratificanti, che rendono ogni momento che passi senza "4 F" ne vale assolutamente la pena.
Cosa comporta la preparazione per una prova di lesioni personali?
Trascorri settimane a lavorare su un caso, a scrivere profili, a redigere cartelle cliniche per numeri di previdenza sociale e svalutazioni assicurative, a copiare e compilare raccoglitori di mostre e aiutare a preparare testimoni. Tu e il tuo team andate poi in tribunale e ogni ultimo grammo di sforzi, energie, abilità e conoscenze che avete è lasciato in quell'aula. Dedica innumerevoli ore, giorni, settimane e fine settimana della tua vita a una causa - a un cliente - ed è esilarante stare in aula e sentire un verdetto della giuria leggere ad alta voce dopo aver dato tutto ciò che hai.
Vedere un cliente piangere lacrime di sollievo o gioia e abbracciarmi mentre piangi mentre mi ringraziano profusamente per "tutto ciò che hai fatto" è una delle più grandi forme di riconoscimento personale che ho sperimentato nella mia carriera. I clienti restano alzati fino a tardi per cuocere i biscotti dopo il primo giorno di prova, quindi farai colazione il mattino dopo quando arriverai in tribunale; ti portano a pranzo ogni giorno di prova; dicono al tuo avvocato supervisore quanto ha bisogno di te, quanto sei veramente incredibile nel tuo lavoro e che sarebbe davvero nei guai se non lavorassi per lui.
Poi c'è la scarica di adrenalina che viene ascoltata leggendo il verdetto della giuria del primo milione di dollari nel registro, mentre osservi la reazione del cliente e ti senti soddisfatto per un lavoro ben fatto. È molto gratificante.
Quindi, anche nei giorni in cui sono stanco e la preparazione alla prova (e la vita senza le 4 F) sta iniziando a avere la meglio su di me, mi conforto nel sapere che il lavoro che sto facendo è per quel cliente quel giorno. È il loro unico giorno in tribunale; il loro risultato finale, e sto lavorando per aiutare a cambiare la loro vita. Quale miglior lavoro (o onore) potrebbe avere una persona? È per queste ragioni che ho sviluppato una vera passione per il lavoro di prova, con tutte le sfide e i vantaggi intrinseci che mi presenta, come paralegal.
Quali sfide sono uniche per la tua posizione?
Faccio più fatica a gestire un carico di lavoro pesante. Sono personalmente responsabile di circa 100 lesioni personali e casi di morte illeciti in qualsiasi momento. Gestire 100 casi dall'inizio alla fine del processo e / o del processo presenta una serie di sfide. Devo riesaminare costantemente le mie scadenze, le priorità e il carico di lavoro per far avanzare i miei casi. Redigere una lettera di richiesta o preparare le risposte di scoperta di un cliente richiede molto tempo. Lavorerò spesso su un particolare progetto per diversi giorni o anche una settimana.
Se ci stiamo preparando per un processo con giuria, in genere mi concentro su quel caso per circa un mese. Ovviamente, concentrarsi su un file per un lungo periodo di tempo può creare problemi con la gestione del tempo e la priorità delle operazioni. Tuttavia, mi piace la sfida personale di un carico di lavoro pesante. Mi piace lavorare ad un ritmo veloce e aiutare gli avvocati della mia azienda e i nostri clienti con i loro sforzi legali.
Potete fornire qualche consiglio per gli altri che vorrebbero entrare in questa zona?
Se qualcuno vuole entrare nel regno delle lesioni personali, è imperativo acquisire familiarità con la terminologia medica, le scadenze legali generali, le Regole federali di procedura civile, le Regole federali di prova e le norme processuali nel loro stato.
Nuovi paralegali dovrebbero iniziare a costruire una rete professionale, aderire a The Paralegal Society e leggere altri utili blog paralegal. Dovrebbero creare un profilo LinkedIn, uno di natura professionale, e aderire ad alcuni forum online di Parallegal online, essendo consapevoli di rimanere professionale in qualsiasi discussione a cui possano partecipare.
Anche i seminari legali relativi alle lesioni personali e alla legge sulla morte illecita per acquisire familiarità con queste aree sono utili. I paralegali per infortuni personali dovrebbero cercare di assicurarsi uno stage e / o un addestramento sul posto di lavoro (anche in una posizione minore, come quella di un addetto alla reception, un impiegato legale, un archivista, un segretario o un corridore), se possibile, in per acquisire preziosa esperienza legale. Inoltre, non fa mai male a rispolverare la velocità di battitura e la terminologia legale.
Quali sono le tue attività e i risultati relativi alla paralegal?
Sono membro votante dell'Indiana Paralegal Association e membro della National Federation of Paralegal Associations. Sono il fondatore e proprietario di The Paralegal Society, un forum sociale creato per educare, motivare e ispirare i paralegali.
Sono anche uno scrittore professionista. Scrivo una colonna contenzioso per una nota rivista legale e due popolari blog paralegali. In passato, ho scritto diversi articoli per l'Institute for Paralegal Education e pubblicherò alcuni articoli nel National Paralegal Reporter nel prossimo anno. Mi piace scrivere!
Attualmente lavoro come consulente esperto in materia paralegale per un'istituzione educativa leader. Sto aiutando a revisionare parti del loro programma paralegal. Sono anche membro del panel per il programma paralegal all'Università di Marian.