In questa intervista, Dave Hahn, l'uomo dietro l'affascinante Chronicles di un blog di Musicista di navi da crociera *, offre una panoramica di come ha viaggiato per il mondo mentre si guadagnava da vivere come musicista su una nave da crociera e ci ha mostrato come promuove un blog per un pubblico di nicchia. Se sei qui per la crociera, il blog o entrambi, Hahn ha saggia consiglio da condividere.
Innanzitutto, anche se siamo davvero qui per parlare del tuo blog, devo farti alcune domande sulla vita come musicista di una nave da crociera. Raccontaci un po 'di come sei finito a navigare in alto mare.
Dopo il college, sono tornato a Chicago e sono stato coinvolto nella scena musicale locale. Mi sono unito a un gruppo reggae, ho suonato per concerti jazz, sono stato accompagnato per alcune chiese e suonato per il teatro locale. Ho anche avuto un lavoro diurno, ma ero molto più interessato a suonare la musica di quel pessimo lavoro di un giorno. Alla fine, volevo fare una pausa totale e diventare un musicista a tempo pieno, ma al momento non avevo abbastanza lavoro per renderlo possibile. Dal punto di vista finanziario, avevo bisogno di qualcosa che mi aiutasse a fare quella pausa e un lavoro da nave da crociera sembrava perfetto dato che forniscono alloggio e cibo oltre a uno stipendio.
Ora ho lavorato su due navi. Il primo ha navigato nel Mare del Nord, nel Mediterraneo e nei Caraibi. Sono stato molto fortunato a vedere metà del mondo su quella nave. È stato anche un albergo galleggiante durante le Olimpiadi del 2004 ad Atene, in Grecia, quindi ho avuto la straordinaria opportunità di partecipare ai Giochi. Ho lavorato come tastierista nella band di spettacoli, e siamo stati la band di backup per tutti gli artisti ospiti che sono venuti sulla nave. Abbiamo anche suonato diversi set di jazz a settimana nelle lounge della nave. Ho fatto molti amici in quella crociera e ho visto molti posti meravigliosi che non dimenticherò mai.
La seconda nave navigò intorno alle isole hawaiane. Ho lavorato come direttore musicale per un atto di attore ospite residente. Questo è un lavoro più elaborato e significa che fondamentalmente vivevo come una stanza passeggeri-passeggero, cibo per passeggeri, servizi passeggeri. Abbiamo suonato due sere alla settimana e abbiamo avuto il resto del tempo libero per esplorare le isole. Tuttavia, mentre le Hawaii sono bellissime, con tutto il tempo libero tra le mie mani mi sono annoiato dopo alcuni mesi.
Quando ti stai esibendo su una nave da crociera, hai un regno libero nel decidere quale musica suonare o la compagnia di crociere seleziona un programma?
Di solito hai un regno libero nel tuo genere. Se stai facendo un set jazz, puoi chiamare qualunque musica tu desideri purché si adatti all'idioma jazzistico. Lo stesso vale per le prime 40 cover band a bordo o per i gruppi classici. Ogni sala è configurata come una stazione radio diversa ei passeggeri possono sintonizzarsi sulla loro stazione preferita, o genere, visitando la sala corrispondente. Ad esempio, se i passeggeri vogliono cocktail e jazz, possono andare al Lounge A; se vogliono il caffè e la musica classica, visitano la Lounge B.
Con questo in mente, i musicisti possono suonare qualsiasi canzone che amano finché si adatta alla loro "stazione radio".
Per la band (cosa si potrebbe chiamare anche "house band" o "backup band"), c'è molta lettura a prima vista. La band di esibizioni fa il back-up per gli artisti ospiti, e loro devono suonare qualsiasi musica li metta di fronte a loro. Gli show band suonano anche gruppi jazz nella lounge jazz dove possono chiamare le loro melodie, ma quando sostengono un atto, devono suonare la musica che gli viene data.
I musicisti di solito firmano un contratto per lavorare per una particolare compagnia di crociere, oppure lavorano come freelance e prendono lavoro mentre arrivano?
I musicisti di solito si iscrivono ai contratti uno alla volta. Per esempio, potrei firmare per un contratto di sei mesi con Holland America, e quando finirà, firmerò per un contratto di 4 mesi con Carnival Cruise Line.
Detto questo, spesso continui a lavorare con la stessa linea di crociera perché è solo più facile. Per esempio, io lavoro per Holland America. Dopo che il mio primo contratto di 6 mesi è stato completato, essi potrebbero offrirmi un altro contratto di 6 mesi su una nave diversa nella flotta. E dopo un altro contratto su un'altra nave. È davvero facile continuare a lavorare in questo modo. Ci vuole un piccolo sforzo in più per cambiare le linee di crociera con ogni contratto.
Se ti iscrivi con un'agenzia di talenti come Proship, di solito devi firmare una sorta di accordo di non concorrenza all'inizio. Ciò significa che se Proship ti aggiudica un contratto con Holland America e successivamente vuoi stipulare un secondo contratto con Holland America, devi comunque passare attraverso Proship. Ciò protegge l'agenzia di talenti dall'essere esclusa dal ciclo e dalla perdita delle commissioni di collocamento. Lavorare con un'agenzia di talenti è davvero l'unico tipo di accordo a lungo termine con cui i musicisti vengono mai coinvolti nei concerti delle navi da crociera.
Passando al tuo blog che risponde alle domande per i musicisti interessati al lavoro sulle navi da crociera. Perché hai deciso di iniziare il blog?
Quando sono arrivato al mio primo concerto, non conoscevo nulla delle navi da crociera. Non ne avevo mai visto uno! L'agenzia di talenti mi ha chiamato martedì ed ero su un volo di 8 ore in Germania giovedì. È stato veloce! Le informazioni che mi erano state fornite dall'agenzia sul lavoro sulle navi erano piuttosto sottili e in quel poco tempo tra martedì e giovedì non avevo avuto il tempo di chiedere la maggior parte delle mie domande.
Ero entusiasta di salire sulla nave, ma ero anche un po 'terrorizzato. Dove dormirò? Cosa mangerei? Potrei lasciare la nave durante il giorno? Cosa succede se mi ammalo? Cosa devo imballare? Non ero nemmeno sicuro di dove stesse andando questa nave! Il blog è nato come un modo per connettersi con la famiglia e gli amici a casa, ma presto ho iniziato a ricevere e-mail e commenti da altri musicisti che stavano facendo le stesse domande che mi preoccupavano. A quel tempo era davvero difficile trovare informazioni autentiche su come fosse lavorare sulle navi, ed è allora che il mio blog ha iniziato a prendere forma.
Ora è un centro di domande e risposte su come lavorare su una nave, combinato con un piccolo scritto di viaggio qua e là.
Molte persone sono sorprese di scoprire che non sono un fanatico della crociera. In effetti, non presta molta attenzione al settore delle crociere. Il mio interesse è nei musicisti e nel mantenere una carriera musicale per me stesso e con gli altri. Il blog si concentra principalmente sui musicisti e dà loro tutte le informazioni di cui hanno bisogno per sentirsi a proprio agio prima di intraprendere uno di questi concerti.
Il tuo blog è estremamente informativo, ma il pubblico è un gruppo molto di nicchia. Come commercializzi il tuo blog in modo che raggiunga le persone giuste?
La maggior parte dei visitatori arriva al blog attraverso i motori di ricerca. I termini di ricerca più popolari sono "musicista di navi da crociera", ma ci sono anche molte ricerche per cose più specifiche come "cabina dell'equipaggio della nave da crociera" o "ore del musicista della nave da crociera". Dalle statistiche si evince che le persone hanno molte domande sulla natura di un concerto di musicisti di navi da crociera; speriamo che trovino risposte sul mio sito.
Ho anche iniziato a utilizzare Google Adwords di recente, ma mantengo il budget giornaliero a $ 1 e non sono ancora convinto che sia un modo efficace per commercializzare il blog.
Ho elencato il blog con diverse directory di blog - Yahoo e BlogCatalog.com insieme ad alcuni altri. Questo tipo di collegamento è standard per tutto il marketing del sito web, ma non sono sicuro che sia molto efficace per attirare traffico di qualità verso il sito. Il materiale del blog è molto pratico e specializzato e quindi potrebbe non prestarsi molto bene alla navigazione occasionale. Ci sono alcune storie divertenti sui tempi folli delle navi, ma sono circondate da una forte dose di parlare da musicista.
Quale piattaforma di blogging usi? Quali caratteristiche ti sono state utili?
Ci ho pensato molto ultimamente. Ho iniziato questo blog anni fa con un backend che ho trovato gratuitamente su un sito che non esiste nemmeno più. Mentre il blogging diventava mainstream, diverse piattaforme di blogging (Wordpress, Blogger, Typepad) emergevano come opzioni di backend onnipresenti. A tale riguardo, il mio sito è stato davvero superato. Uso ancora l'antica piattaforma che ho trovato anni fa! I post vengono creati dinamicamente, ma le colonne laterali e il design devono ancora essere tutti codificati a mano! Spesso devo entrare in azione con il mio HTML e CSS e correggere e spostare le cose.
E compatibilità cross-browser? Dimenticalo! Assicurati di visitare il sito in Firefox!
Ultimamente, ho pensato molto a migrare il mio blog su Wordpress, ma sono stato riluttante a premere il grilletto. Sono sempre preoccupato che un grosso cambiamento del genere possa liquidare la posizione del sito nei risultati dei motori di ricerca e poi perderò il traffico. Uno di questi giorni, però, lo farò. Mi piace molto Wordpress e mi piacerebbe avere quel tipo di piattaforma tecnologica a supporto del materiale.
Ultimo ma non meno importante, qualsiasi progetto imminente di cui vorresti parlarci - o per te come musicista o per il blog?
Broadway o busto! Tornerò a New York e cercherò un posto in un'orchestra di fiati di Broadway. A parte le navi e i blog, la mia carriera musicale è stata principalmente nel teatro da anni. Ho fatto tournée e lavorato nei teatri regionali da un lato all'altro del paese. Mi sono sempre piaciuti i concerti teatrali e mi sto trasferendo a New York per avvicinarmi alla fonte. Il mio obiettivo è quello di ottenere un secondo o un terzo posto per la tastiera in uno spettacolo di Broadway. Buon viaggio! Controlla il mio sito professionale è www.davidjhahn.org.
Resta al passo con Dave su Chronicles di un musicista di navi da crociera e il suo sito personale.
* Nota che i blog e i link fuori sede possono contenere linguaggio e immagini che alcuni utenti trovano offensivi.