Uno statuto di limitazioni è la quantità di tempo necessario per intraprendere un'azione legale (ad esempio, presentare un reclamo o una causa) contro qualcun altro. L'orologio legale di solito inizia a ticchettare il primo giorno del primo episodio di molestie sessuali, ma in alcuni stati, lo statuto di limitazioni può iniziare sull'ultimo incidente.
La quantità di tempo necessario per presentare un reclamo o una causa dipende da tre cose:
- Se lavori per un'agenzia governativa
- Se non lavori per il governo federale e vuoi presentare un reclamo alla Commissione per le pari opportunità di lavoro
- Se intendi presentare una causa civile, leggi del tuo stato. Nella maggior parte degli stati, le richieste di molestie sessuali sono considerate pretese di "illecito" e sono soggette alle stesse limitazioni di legge in materia di lesioni personali (ad esempio, incidenti).
Se lavori per il governo federale devi prima presentare un reclamo amministrativo prima di poter presentare una causa civile. Se lavori per una società pubblica o privata (praticamente chiunque, tranne un'agenzia governativa), non devi presentare un reclamo alla Commissione per le pari opportunità di lavoro (EEOC) prima di presentare una causa. Tuttavia, se si sceglie di far sì che l'EEOC gestisca il reclamo, la prescrizione è limitata e la maggior parte delle leggi statali consente di presentare una causa civile.
L'avvocato di molestie sessuali del New Jersey, Leonard Hill, ti consiglia di presentare sempre un reclamo formale al tuo datore di lavoro prima di tentare di presentare una causa. "Un datore di lavoro non può essere ritenuto responsabile per molestie sessuali o discriminazioni se non ne fosse a conoscenza e presentare un rapporto formale serve come prova di ciò che hanno fatto".