Solo la menzione del capitolo 11 colpisce il terrore nel cuore dei creditori, dei venditori e dei datori di lavoro. Sì, è un'azione seria che un'azienda deve intraprendere e può avere gravi conseguenze per la forza lavoro. Tuttavia, non tutto indica necessariamente il destino.
Il capitolo 11 è un tipo di bancarotta di cui molte persone hanno sentito parlare ma di cui pochi sanno molto. Molto probabilmente, hai sentito parlare di un'importante società come General Motors o il deposito di Macy, ma non sono solo i grandi giocatori ad archiviarli. File di piccole imprese e, a volte anche singoli, anche.
Il capitolo 11 è più spesso utilizzato da un'azienda per riorganizzare il proprio debito sotto la protezione del tribunale fallimentare. Per molti grandi (e piccoli) datori di lavoro, fornisce un modo per proteggere l'azienda e le attività della società mentre negozia nuovi termini con i suoi creditori.
Per alcuni debitori del capitolo 11 (è quello che chiamiamo la persona o la società che deposita una causa di fallimento), un caso del capitolo 11 è un modo per posizionare la società da vendere o vendere beni o condurre una liquidazione ordinata.
Alcuni casi del capitolo 11 hanno un grande successo (si pensi a General Motors e Chrysler), mentre altri no (Lehman Brothers, Washington Mutual). Nel 2013, sono stati depositati quasi 9000 casi 11 nei tribunali fallimentari. Nel 2016 quel numero era sceso a poco più di 7.000.
Quando un'azienda presenta il capitolo 11, la forza lavoro è comprensibilmente nervosa. Molti sono sopravvissuti alle battaglie di numerosi licenziamenti, purghe e fusioni. Questo articolo esplora alcuni dei modi in cui il capitolo 11 influisce sulla forza lavoro e su ciò che è necessario sapere quando la tua azienda si unisce ai ranghi.
I tuoi diritti in qualità di dipendente variano a seconda che la tua azienda abbia presentato un caso di liquidazione del capitolo 7 o un caso di riorganizzazione del capitolo 11. Sfortunatamente per molti dipendenti, i casi che iniziano come riorganizzazioni spesso convertono in Capitolo 7 e finiscono per andare fuori mercato.
Stato del lavoro
Quando un'azienda archivia il capitolo 7, cessa di fare affari, ma una società che archivia il capitolo 11 di solito intende continuare a lavorare mentre negozia con i suoi creditori per riorganizzare il proprio debito. Lo fa sotto la protezione del tribunale fallimentare, il che significa che molte delle sue azioni devono essere approvate da un giudice fallimentare, e anche i creditori devono chiedere l'approvazione del tribunale prima che possano intraprendere azioni contro la società.
Avere la necessità di riorganizzare il debito di solito significa che il reddito della compagnia è basso e le sue spese sono alte. Le spese associate a una forza lavoro, tra cui salari, pensioni e altri benefici, rappresentano solitamente la categoria di spesa singola più elevata della società e non è insolito che i creditori richiedano che la direzione agisca per ridurre i costi del lavoro. Pertanto, i licenziamenti durante i casi del capitolo 11 non sono inusuali. Licenziamenti e azioni di lavoro devono ancora aderire a statuti e regolamenti federali e statali.
In effetti, alcune aziende che ritengono che i loro accordi collettivi di contrattazione non siano fattibili presenteranno un caso nel Capitolo 11. Le disposizioni della legge fallimentare consentono alle società di respingere o rinegoziare i contratti sindacali in determinate circostanze. Più sotto.
Atto di adeguamento del lavoratore e notifica di riqualificazione (WARN)
La legge WARN richiede che alcuni datori di lavoro forniscano ai dipendenti interessati un preavviso di 60 giorni per qualsiasi licenziamento di massa o chiusura. In generale, per qualificare i datori di lavoro devono avere 100 o più dipendenti a tempo pieno e almeno 50 dipendenti sono interessati. La legge WARN si applica anche se l'azienda ha presentato un caso per il capitolo 11. Ma, come praticamente tutti gli statuti federali, ci sono delle eccezioni.
Se la tua azienda è soggetta al WARN Act e non hai ricevuto 60 giorni di preavviso di licenziamento o chiusura, potresti avere diritto al risarcimento per le tue retribuzioni e i tuoi sussidi per quei 60 giorni, nonostante la dichiarazione di fallimento.
Salari
Se la società ti paga dei salari quando deposita il capitolo 11 di bancarotta, finché continui a lavorare in azienda, le tue buste paga non dovrebbero essere interrotte. La società chiederà il permesso al tribunale di continuare a pagare i propri dipendenti finché continuerà a fare affari.
Se, tuttavia, sei licenziato quando il caso è archiviato o ha perso il lavoro prima che fosse archiviato, e ti siano dovuti salari o benefici, sei diventato un creditore di un debitore di Chapter 11. Come creditore, ti unisci ai ranghi di venditori, creditori commerciali, creditori garantiti e persino obbligazionisti. Potrebbe essere un po 'di tempo prima che tu venga pagato quello che ti è dovuto. Inoltre, non vi è alcuna garanzia che vi sarà pagato tutto ciò che vi è dovuto.
In un caso del capitolo 11, le rivendicazioni del creditore sono assegnate a diversi livelli di importanza a seconda della natura del debito. La maggior parte delle retribuzioni dei dipendenti è considerata "prioritaria" e verrà pagata prima di molti altri debiti ordinari. Questo stato prioritario si applica alle retribuzioni percepite entro 180 giorni prima della presentazione del caso ed è limitata a un totale di $ 12, 850 (a partire da aprile 2016, importo che dovrebbe aumentare nel 2019). I "salari" comprendono salari orari, stipendio, commissioni, ferie, indennità e assenze per malattia.
Eventuali importi salariali superiori al limite di priorità o che risalgono a oltre 180 giorni possono comunque essere richiesti, ma saranno trattati allo stesso modo di altri crediti non garantiti generici. Se sei licenziato durante il caso, molto probabilmente il tribunale fallimentare ordinerà che gli stipendi o i benefici che ti sono dovuti siano prontamente pagati. Se ciò non accade, i tuoi stipendi e benefici non pagati saranno probabilmente considerati un reclamo "amministrativo", che ha uno status più alto persino di "richieste di priorità".
Accordi di contrattazione collettiva
I contratti dell'Unione, o gli accordi collettivi di contrattazione, non sono sicuri al momento del fallimento del capitolo 11. In effetti, alcune società hanno presentato casi di Chapter 11 con l'esplicita intenzione di utilizzare le leggi sulla bancarotta per cercare la negoziazione di nuovi termini anche se il contratto sindacale non è scaduto.
Quando un tale contratto diventa gravoso per la società debitrice, le leggi fallimentari consentono alla società debitrice di rifiutare il contratto. Rifiutare il contratto può avere un effetto positivo sulla capacità dell'azienda di riorganizzarsi, ma porterà conseguenze significative, proprio come farebbe se avesse violato il contratto al di fuori della bancarotta.
Al fine di ottenere il miglior risultato possibile per la società, il debitore cercherà spesso concessioni e modifiche dalla forza lavoro sindacalizzata. Se la situazione finanziaria dell'azienda è grave, l'incapacità di venire a patti con i suoi sindacati può significare disastro per il debitore e portare alla necessità di convertire il caso al Capitolo 7 e alla liquidazione.
Appaltatori indipendenti
Se sei un appaltatore indipendente che guadagna commissioni di vendita dalla società in bancarotta, puoi anche presentare una richiesta di priorità per la commissione non pagata che hai guadagnato prima del deposito del caso, se durante i dodici (12) mesi prima che la società cessasse di fare affari tu guadagnato almeno il 75% delle entrate della commissione dal debitore. Se non sei pagato per il lavoro che hai accettato di fare dopo che il Capitolo 11 è stato archiviato, il tuo dovrebbe essere classificato come un reclamo amministrativo.
Prova del reclamo
Indipendentemente dal fatto che tu abbia un reclamo prioritario, un reclamo amministrativo o un reclamo non garantito generico, per essere pagato il tuo reclamo, devi presentare un documento chiamato "Prova del reclamo", supportato da qualsiasi documento che mostri quanto credi ti sono debitori. Scopri di più sulla procedura facendo clic su Compila un modulo Prova di reclamo. Dovresti inoltre presentare una prova di reclamo per qualsiasi richiesta di assicurazione sanitaria non pagata o spese non rimborsate che puoi documentare. Questi saranno trattati come affermazioni non garantite generali.
Deposito per disoccupazione
Il tuo diritto di presentare la disoccupazione continua anche se perdi il lavoro a causa del fallimento della tua azienda.
Benefici per la salute e le pensioni
Anche se non è garantito che ciò accada, i piani di assistenza sanitaria e pensionistica potrebbero essere eliminati. Tuttavia, qualsiasi prestazione pensionistica che hai guadagnato a quel punto dovrebbe essere sicura. La maggior parte di questi piani è disciplinata dall'ERISA (legge sulla sicurezza dei redditi da lavoro dipendente) e la descrizione del piano di riepilogo di ciascun piano deve fornire informazioni su ciò che accadrà alle attività pensionistiche e ai benefici per la salute.
Pensione
In generale, l'ERISA richiede che le prestazioni pensionistiche siano mantenute separate dalle altre attività della società, detenute in trust o investite in un contratto assicurativo. L'ERISA richiede che le eventuali prestazioni pensionistiche maturate siano maturate al 100% se la società viene liquidata. Molte pensioni tradizionali sono anche assicurate dal governo federale.
In un caso del capitolo 11, la società debitrice può chiedere al tribunale fallimentare il permesso di rescindere o modificare il proprio piano pensionistico. Se il tuo piano è interamente finanziato, il tuo ex datore di lavoro utilizzerà le attività del piano per acquistare una rendita vitalizia per pagare i tuoi benefici. Se il piano pensionistico viene risolto come parte del fallimento o dalla Pensione Benefit Guaranty Corporation (PBGC), la PBGC assumerà le attività e le passività del piano e pagherà i benefici, soggetti a determinati limiti di dollari.
401 (k)
Se si dispone di un piano 401 (k), i soldi in quei conti non possono essere utilizzati dalla società per pagare i creditori della società, ma la società non è obbligata a fornire alcun contributo futuro o fondi corrispondenti. Se il tuo 401 (k) è investito in azioni della tua azienda, può essere saggio considerare se il prezzo delle azioni ha avuto un successo, ma è probabile che si riprenda, o se sia il momento della diversità se puoi.
Copertura sanitaria
Se il datore di lavoro interrompe tutti i suoi piani sanitari, non sarà possibile continuare la copertura sotto COBRA. Tuttavia, è possibile convertire o acquistare una politica individuale o aderire alla politica del coniuge. Se stai ricevendo sussidi per la salute come pensionato o se i tuoi benefici sono il risultato di un contratto collettivo di lavoro, potresti essere soggetto a speciali norme sulla bancarotta. La prima tappa sarà contattare l'amministratore di ciascun piano o il rappresentante del sindacato.
Aggiornato da Carron Nicks, aprile 2017.