I curatori dello zoo sono responsabili della gestione della collezione di animali dello zoo e dei membri dello staff.
Doveri
I curatori dello zoo sono responsabili della supervisione di tutti gli aspetti della gestione degli animali. I doveri in genere comprendono prendere decisioni riguardanti l'allevamento di animali, diete, cure veterinarie, procedure di quarantena, attività di arricchimento, trasporto di animali e progetti di ricerca. Sono anche coinvolti nella selezione e acquisizione di nuovi animali per la raccolta. I curatori devono leggere i rapporti di vari conservatori e compilare le informazioni per i record dello zoo.
I curatori supervisionano anche tutti i dipendenti dello zoo, inclusi custodi, educatori, veterinari, personale di supporto e volontari. Sono spesso coinvolti nella gestione dell'assunzione, della formazione e della programmazione dei dipendenti dello zoo. I curatori sono inoltre responsabili di garantire che la loro struttura soddisfi tutti i requisiti normativi statali e federali, ottenendo e mantenendo i permessi, e mantenendo gli ospiti e il personale al sicuro mentre sono sul posto.
Un curatore può essere tenuto a lavorare di volta in volta su un programma flessibile, sebbene dal momento che questo è un ruolo ampiamente amministrativo, le ore tendono ad essere abbastanza regolari. Come per molte carriere legate agli animali, alcune volte potrebbero essere necessarie alcune ore notturne o di fine settimana, a seconda della natura della posizione. I curatori possono essere "su chiamata" per far fronte a emergenze o problemi di personale man mano che si presentano.
Opzioni di carriera
Un curatore generale supervisiona l'intera collezione di animali dello zoo, gestisce i membri dello staff della struttura e completa varie attività amministrative. Un curatore di animali sorveglia uno specifico gruppo di animali nella collezione di animali di uno zoo, come rettili o mammiferi. Posizioni multiple del curatore possono essere disponibili in una varietà di aree presso strutture più grandi; queste posizioni aggiuntive del curatore sono spesso nelle aree di conservazione, operazioni, mostre o ricerche.
È possibile per i curatori ottenere posizioni con una varietà di datori di lavoro come zoo, acquari, parchi animali, parchi marini e centri di conservazione. I curatori possono anche avanzare alla posizione di direttore (anche se in molti parchi, il curatore generale è anche responsabile delle mansioni associate a un ruolo di regista).
Istruzione e formazione
Nella maggior parte dei casi, un curatore di zoo deve avere (almeno) una laurea di quattro anni in zoologia, biologia della fauna selvatica o un campo correlato. Di solito si preferisce un master o un dottorato, anche se i livelli avanzati non sono necessariamente richiesti. È auspicabile anche una formazione manageriale e commerciale. I candidati di maggior successo per le posizioni dei curatori hanno diversi anni di esperienza precedente lavorando in un ruolo di supervisione, preferibilmente con uno zoo, un acquario o un'altra organizzazione correlata agli animali.
Ci sono molti stage legati allo zoo che un aspirante curatore può perseguire durante i suoi studi universitari e post-laurea. Uno sfondo variegato può rafforzare notevolmente il curriculum del richiedente. Molti curatori generali iniziano la loro carriera come guardiani dello zoo, zoologi o curatori di animali e si fanno strada lungo la scala.
Gruppi professionali
Molti curatori di zoo sono membri di gruppi professionali come l'American Association of Zoo Keepers (AAZK), un'organizzazione che vanta membri a tutti i livelli della gestione dello zoo da custodi a curatori e direttori. L'AAZK ha attualmente più di 2.800 membri individuali.
L'International Zoo Educators Association (IZEA) è un altro gruppo di appartenenza professionale che accetta i curatori come membri. L'obiettivo della IZEA è migliorare la qualità dell'educazione degli zoo e aiutare gli educatori degli zoo a creare programmi educativi di qualità per il pubblico. Poiché molti curatori sono coinvolti con programmi educativi per il pubblico, potrebbero trovare utile far parte di questo gruppo.
Stipendio
Le retribuzioni per le posizioni dei curatori di zoo possono variare ampiamente in base alle dimensioni dell'istituto e ai compiti specifici coinvolti. Secondo il Bureau of Labor Statistics (BLS), i curatori hanno guadagnato uno stipendio annuale medio di $ 48, 800 all'anno ($ 23, 46 l'ora) nel maggio del 2011. Il più basso dieci percento dei curatori ha guadagnato meno di $ 26, 580 l'anno ($ 12, 78 all'ora), e il più alto dieci percento dei curatori ha guadagnato oltre $ 87, 380 all'anno ($ 42, 01 l'ora).
I curatori generali possono aspettarsi di guadagnare stipendi più alti in base al livello di responsabilità manageriale che questa posizione comporta. I curatori con molti anni di esperienza o con competenze specialistiche o formazione possono anche aspettarsi di guadagnare il miglior dollaro sulla scala salariale.
Job Outlook
La competizione per qualsiasi posizione in uno zoo o acquario è appassionata, in quanto vi sono molti più candidati interessati che non ci sono posizioni disponibili. Il BLS prevede che le posizioni dei curatori negli zoo cresceranno più o meno della media di tutte le posizioni (circa il 16%). Senza una crescita significativa del numero di zoo e acquari attesi nel prossimo futuro, la concorrenza dovrebbe continuare a essere forte per le posizioni dei curatori presso le strutture esistenti.