Ogni giorno in tutto il mondo, i bambini vengono maltrattati e trascurati. Ogni volta che succede, è tragico, ma per fortuna ci sono uomini e donne che dedicano la loro carriera alla protezione dei bambini. Quelli in prima linea sono gli assistenti sociali dei servizi di protezione dei minori. Esaminano le accuse di abusi sui minori e negligenza e lavorano con le famiglie per mitigare la probabilità che i bambini abusati e trascurati saranno nuovamente vittime.
Questo è un lavoro nobile, ma le persone tendono a bruciare rapidamente. La retribuzione è relativamente bassa e il lavoro è difficile. Coloro che rimangono oltre un anno o due spesso ne fanno una carriera perché trovano modi sani per affrontare gli aggravamenti e le delusioni inerenti ai servizi di protezione.
Il processo di selezione
Negli Stati Uniti, la legge statale stabilisce come vengono istituite le agenzie per la protezione dei minori. Ci sono due metodi principali per questo. Un modo è che il governo statale gestisca un programma statale. L'altro è che lo stato deleghi la responsabilità della protezione dei bambini alle contee, mentre il governo statale mantiene un ruolo di supervisione. In entrambi gli schemi, il processo di assunzione è simile. La più grande differenza è se il personale dei servizi di protezione dei minori lavora per lo stato o per una contea.
Le agenzie per l'assistenza ai minori seguono generalmente il normale processo di assunzione da parte del governo con alcuni passaggi aggiuntivi. Molte agenzie amministrano test della personalità per i candidati allo scopo di assumere una forza lavoro che rimarrà. Le posizioni dei servizi di protezione dei minori tendono ad avere un turnover molto alto. Le agenzie eseguono anche controlli di background sui propri sistemi per garantire che le persone che intendono assumere non siano state trovate abusate o trascurate da un bambino. Questo è in aggiunta ai controlli sui precedenti penali.
Gli assistenti sociali sono assunti e controllati da supervisori dei servizi di protezione dei minori. Nelle giurisdizioni più ampie, le autorità di vigilanza possono avere ruoli ridotti nel processo di assunzione. Dato l'elevato turnover nei servizi di protezione, i responsabili delle assunzioni passerebbero una quantità eccessiva di assunzioni di tempo tali da non poter svolgere efficacemente altre attività di gestione come la consulenza sui casi, lo sviluppo del personale e il bilanciamento dei carichi di lavoro. I supervisori hanno spesso posizioni vacanti nelle loro unità. Molte giurisdizioni hanno annunci di lavoro dell'operatore del caso pubblicizzati tutto il tempo.
La formazione e l'esperienza di cui avrai bisogno
La maggior parte delle agenzie di protezione dei minori richiede che i lavoratori dei servizi di protezione dei minori appena assunti siano in possesso di un diploma di laurea. I campi di studio preferiti includono il lavoro sociale, la psicologia, la sociologia, il counseling e la giustizia criminale. I candidati con altri gradi possono essere assunti, ma ovviamente i candidati con lauree preferenziali hanno un vantaggio rispetto a quelli che non lo fanno.
Molti assistenti sociali sono assunti fin dal college. Gli studenti che pianificano una carriera nel benessere dei bambini di solito completano i tirocini come parte di un bachelor of social work degree plans. Le persone arrivano anche alle carriere del benessere dei bambini più avanti nella vita. Coloro che hanno esperienza nelle forze dell'ordine come agenti di polizia e investigatori, si affidano al benessere dei bambini per evitare di occuparsi di criminali mentre esercitano le loro capacità investigative.
Indipendentemente dal numero di anni di formazione ed esperienza rilevanti, i datori di lavoro offrono una formazione approfondita ai nuovi assistenti sociali. I nuovi assunti acquisiscono conoscenza della materia in aree come lo sviluppo del bambino e le dinamiche familiari. Acquisiscono anche competenze in interviste, raccolta di prove, analisi delle prove e fornitura di servizi. I programmi di formazione spesso includono componenti di job shadowing e mentoring. I nuovi assunti imparano anche a navigare nei sistemi di gestione dei casi in cui gli operatori del caso documentano le loro azioni relative ai casi.
Cosa farai
Gli assistenti sociali dei servizi di protezione dell'infanzia indagano sulle accuse di abuso e negligenza commesse contro i bambini da coloro che sono legalmente responsabili di prendersene cura. Una volta che l'assistente sociale sa cosa è successo riguardo al presunto abuso o negligenza in un caso particolare, l'assistente sociale può quindi offrire servizi alla famiglia per rimediare alla situazione attuale e prevenire ulteriori maltrattamenti. Gli assistenti sociali dei servizi di protezione dei minori hanno bisogno di capacità investigative e di lavoro sociale per avere successo nel loro lavoro.
Mentre ogni caso è diverso, gli operatori del caso svolgono alcuni compiti in quasi tutte le indagini. La prima cosa che fanno gli operatori del caso è rivedere le informazioni riportate su una denuncia di abuso e negligenza. Questa informazione è solo un lato di una storia che potrebbe avere una moltitudine di aspetti. Gli assistenti sociali utilizzano queste informazioni per sviluppare un piano iniziale per indagare sull'accusa. Il piano potrebbe cambiare nel corso dell'indagine, ma l'assistente sociale deve iniziare da qualche parte.
Gli assistenti sociali parlano con molte persone nel corso di un'indagine. Un caso potrebbe includere interviste con uno o tutti i seguenti elementi: bambini, genitori, nonni, zie, zii, educatori, clero, personale medico e psicologi. Questo non è certamente un elenco esaustivo, ma copre le persone più comuni che potrebbero avere informazioni su un presunto incidente di abuso o negligenza. Oltre a raccogliere prove testimoniali, gli assistenti sociali raccolgono anche prove documentali come rapporti medici, documenti di arresto, documenti giudiziari e documenti bancari.
Dopo aver determinato se si è verificato un abuso o una negligenza, gli assistenti sociali pianificano e coordinano i servizi per aiutare la situazione di una famiglia. Mentre gli assistenti sociali a volte devono rimuovere i bambini dalle loro case, preferiscono non farlo. Al contrario, perseguono tutte le altre opzioni per mantenere le famiglie unite e sulla strada verso la fine del coinvolgimento dei servizi di protezione dei minori nelle loro vite.
Una cosa che gli operatori del caso imparano velocemente è monitorare l'ambiente circostante. Mentre gli abusi sui minori e l'incuria avvengono nelle famiglie di tutte le fasce di reddito, gli operatori del caso spesso viaggiano attraverso quartieri difficili e vanno in case che possono avere armi da fuoco immagazzinate in modo non sicuro, attività di droga, attività di banda e animali aggressivi. La migliore arma da lavoro dell'aiutante contro i danni personali è l'intuizione. Sanno quando i peli sulla nuca si alzano in piedi, è tempo di uscire in modo calmo e veloce.
Gli assistenti sociali sono invitati a testimoniare nei procedimenti giudiziari. Quando i casi relativi ai servizi di protezione dei minori risultano in procedimenti giudiziari penali o in tribunali di famiglia, gli assistenti sociali sono chiamati a testimoniare del loro coinvolgimento con le famiglie. Sono posti con domande sui fatti dei casi e sono invitati a fornire le loro opinioni di esperti su come un giudice dovrebbe decidere in un caso particolare.
Le persone vengono spesso bruciate dai servizi di protezione dei minori perché lavorano a loro pensando di cambiare il mondo. Dopo alcuni anni passati a vedere le stesse famiglie tornare nel sistema di assistenza ai minori e vedere nuove famiglie con gli stessi problemi, gli operatori del settore possono sentire che non stanno facendo la differenza. Ciò che sostiene gli assistenti sociali quando vengono scoraggiati è mentre loro non possono cambiare il mondo, cambiano il mondo delle famiglie che servono. Gli assistenti sociali devono prendere coraggio nelle piccole vittorie perché i grandi possono essere pochi e lontani tra loro.
Che cosa guadagnerai
Le persone non vanno in questa linea di lavoro per i soldi. Alcune giurisdizioni pagano alti stipendi iniziali, ma la maggior parte inizia nuovi assistenti sociali con salari compresi tra $ 30.000 e $ 35.000. Le agenzie per la protezione dei minori spesso hanno programmi di carriera che forniscono aumenti salariali periodici. Per fare più di $ 45.000 circa, gli assistenti sociali devono promuovere ruoli di supervisione o altamente specializzati.