Una ripartizione delle cose da considerare
Recentemente mi è stato chiesto di far parte di un panel per il Programma MFA Columbia intitolato "Life After the MFA" con un numero di altri scrittori che si erano laureati al Programma. Ogni panelista ha avuto un'esperienza diversa, ma sembravamo tutti contenti della scelta che abbiamo fatto per partecipare.
Avendo avuto una buona esperienza da solo, ho incoraggiato i miei studenti più talentuosi a candidarsi ai programmi MFA. Per la maggior parte, credo che abbiano avuto anche un'esperienza positiva.
La fonte più preziosa al momento di decidere quale programma di MFA partecipare è la lista composta da Poets and Writers Magazine. Ordina i vari programmi per dimensione, facoltà e ti dà le scadenze per le ammissioni.
Ecco alcuni dei miei pensieri sul processo.
Costo
Ovviamente, questo è un grosso problema. Se non hai uno zio ricco, potresti avere molto da considerare ...
Il denaro è una cosa molto personale e le persone hanno molte emozioni e ragioni pratiche per evitare il debito. Detto questo, se si è in grado di assumere una somma mensile che sarà gestibile per voi (e che pagherete per un tempo molto lungo), potrebbe giovarvi a lungo termine.
La cosa buona è che non devi pagare i tuoi prestiti agli studenti fino a quando ti sei laureato, dandoti il tempo di concentrarti sulla tua scrittura e sul programma mentre partecipi. La cosa brutta è che quando ti laurei, non avrai necessariamente un lavoro ben pagato che ti aspetta per saldare il tuo debito.
Quindi c'è un rischio. Ma ci sono anche altri modi per evitarlo.
Molti programmi danno borse di studio; alcuni addirittura pagano una lezione completa. Molti offrono borse di studio e di insegnamento, che ti daranno anche esperienza come insegnante, che ti aiuteranno a ottenere un lavoro accademico (se lo desideri) dopo il diploma.
Facoltà
C'è uno scrittore che ti ha influenzato più di ogni altro? Scopri dove stanno insegnando. A volte sarà in una piccola scuola, ma poiché sarai in grado di studiare con qualcuno la cui scrittura ammiri veramente, potrebbe essere un'esperienza straordinaria. Ovviamente vuoi anche assicurarti che il resto del programma ti piaccia, ma è sicuramente un modo per restringere le tue opzioni. Ricorda anche: non tutti i grandi scrittori sono grandi maestri, quindi fai le tue ricerche!
Posizione
Se sei disposto ad andare in un'avventura, e sei in grado di farlo al punto della tua vita che stai applicando a un programma, potrebbe essere una grande opportunità. Non limitando le tue opzioni alle grandi città, puoi trovarti in un posto dove non avresti necessariamente vissuto diversamente. Questo potrebbe ispirare e aprire gli occhi.
Periodo di tempo
Ci sono sia programmi a tempo pieno che programmi di residenza bassa. Bassa residenza significa che frequenta la scuola in estate e talvolta una settimana o due durante l'inverno, ma lavora online con un professore durante il resto dell'anno. Per molti, i programmi estivi hanno molto più senso in termini di pianificazione e altre responsabilità di vita.
Reputazione
C'è sicuramente un vantaggio nel frequentare una scuola più prestigiosa.
Prima di tutto, gli agenti sono molto interessati a te semplicemente grazie alle tue credenziali, che possono essere molto utili. Tuttavia, scrivere bene è una buona scrittura, e molte delle scuole più grandi danno meno soldi, quindi anche se entri in una scuola più grande, potrebbe non essere la scelta migliore.
Dimensione
Alcuni programmi di scrittura accettano solo 5 studenti all'anno; altri accettano fino a 40. Poiché questo è - molto probabilmente - l'unica volta nella tua vita avrai questa esperienza unica, concentrarti esclusivamente sulla tua scrittura e far parte di una comunità di scrittori che hanno aspirazioni simili, pensa a quale tipo di ambiente adatto a te. Preferiresti essere in una città o in una piccola città? Ti piace l'intimità di un piccolo gruppo o vuoi essere circondato da molti altri con obiettivi simili?
In questi giorni sembra più difficile che mai scrivere programmi.
Ci sono molti scrittori di talento, e sono spesso sorpreso quando alcuni dei miei studenti - di cui ho piena fiducia - non entrano in determinati programmi. La buona notizia è che puoi sempre applicare di nuovo.
Non devi andare a un programma MFA per essere uno scrittore con qualsiasi mezzo, ma devi avere un MFA o aver pubblicato almeno un libro (o avere molte pubblicazioni) per insegnare a livello universitario.
Ottenere un MFA non ti fa pubblicare automaticamente o renderti uno scrittore, quindi valuta i pro e i contro e fai la scelta giusta per te.